Bien que le glutamate et la L-glutamine aient des noms similaires, ils sont biochimiquement différents :
- L-Glutamine : un acide aminé non essentiel qui remplit des fonctions importantes pour la régénération musculaire, la santé intestinale et le système immunitaire. Il sert de nutriment pour les cellules de la paroi intestinale et renforce la barrière intestinale.
- Glutamate : un sel de l'acide glutamique qui agit comme neurotransmetteur dans le cerveau et qui est souvent utilisé dans l'industrie alimentaire comme amplificateur de goût (par ex. glutamate monosodique).
La L-glutamine est partiellement transformée en glutamate dans l'organisme, mais les deux substances ont des fonctions et des effets différents. Alors que la L-glutamine a des effets bénéfiques sur la santé, une consommation excessive de glutamate dans les aliments peut entraîner des maux de tête ou d'autres troubles chez les personnes sensibles.